La elección municipal del año 2008 fue una oportunidad pérdida para debatir sobre política municipal. Durante todo el proceso de campaña no existieron espacios ni en los partidos, ni en la opinión pública, ni en las comunas de cara a la ciudadanía para hablar de desarrollo local, de cómo queríamos desarrollar la política pública a nivel comunal como un espacio privilegiado de cercanía con las vecinas y vecinos, para aumentar los niveles de participación ciudadana y disminuir las brechas sociales.

Agradezco este espacio y la oportunidad de debatir sobre qué fue lo que paso en las elecciones municipales. Porque somos nosotros quienes estuvimos en la calle, haciendo campaña, conversando con los vecinos quienes tenemos una importante experiencia de lo que pasó. Sobretodo cuando nos encontramos en un nuevo año electoral.

Mi candidatura a Alcaldesa de Ñuñoa fue solicitada por mi partido en la comuna y otros partidos de la Concertación, así como también de movimientos ciudadanos con los cuales trabajamos durante mi concejalía. Como PS logramos subir desde las elecciones del 2000 al 2004 de un 5% a un 13% en la comuna. Lo que junto con un activo trabajo en la comuna como concejal nos dejaba bien posicionados. La candidatura fue fruto de un proyecto colectivo de tratar de cambiar las cosas en Ñuñoa.

Además hay que mencionar que en comunas del sector oriente donde los alcaldes en ejercicio tenían un 60% del electorado no había muchos candidatos a pelear el cupo. Es decir, por sandias no caladas o proyectos difíciles no había muchos voluntarios. Y nosotros estuvimos dispuestos a ir a la pelea precisamente porque no era un proyecto personal.

El apoyo de mi Partido en particular y de la Concertación en la comuna fue el adecuado y lo esperable considerando el estado de los partidos políticos en la actualidad. Nada que decir. Considero que logramos los apoyos y dimos la pelea aunque en un contexto adverso.

Los Gobierno de la Concertación han avanzado mucho en políticas públicas de protección social. Sin embargo, no se han comunicado adecuadamente los logros, no se ha sabido defender la obra realizada frente a los diversos ataques de la derecha y los medios, y se ha perdido el trabajo de base de comunicación directa con los grupos sociales sobre todos los programas a que pueden acceder.

A la mayoría de los electores no les importan las acusaciones o las constataciones de falta de probidad y otros delitos por parte de sus alcaldes en ejercicio. Se ha establecido en el imaginario y es francamente terrible que "todos los políticos son ladrones" así que da lo mismo y "más vale diablo conocido que por conocer" sobre todo cuando lo que importa es que "roba pero hace". Eso nos deja una gran tarea para reivindicar la política y hacer las cosas bien.

Las redes clientelares y asistencialistas están fuertemente arraigadas en nuestras poblaciones bajo la lógica del beneficiario del municipio. Donde lo que se obtiene se percibe como un "regalo" del Alcalde y no como un derecho y donde hay que tratar de obtener el máximo beneficio aún cuando hay personas que lo necesitan más. "Conmigo el Alcalde ha sido súper bueno me ha dado todo lo que he pedido".

El padrón electoral es extremadamente adulto mayor y por tanto, muy conservador "es mejor mantener las cosas como están quien sabe en lo que puede pasar". No se ven representados los intereses de la diversidad de actores sociales existentes y un candidato debe terminar haciendo campaña solo para adultos mayores si desea salir electo. Es indispensable establecer la inscripción automática y desarrollar campañas efectivas para que los jóvenes se inscriban.

Dentro de los temas de política pública que emergen espontáneamente de los vecinos y vecinas están: el descuento del 7% de los jubilados para salud, las atenciones en el sistema público de salud, la seguridad ciudadana, las diferencias en educación, el desarrollo urbano y la calidad de vida, y el transporte público sobretodo en los adultos mayores. Los jóvenes hablan de pocas oportunidades de acceso al mundo del trabajo y la educación y muestran un creciente interés por temas de desarrollo medioambiental sustentable, la cultura y el cuidado a los animales.

Debemos avanzar en el concepto de ciudadanía, con deberes y con derechos. Cuando hablamos de un gobierno fuertemente social que busca establecer un Sistema de Protección Social basado en Derechos, debemos ser explícitos de qué entendemos por derechos y de cómo se distribuyen o se hacen efectivos a través de toda la administración: central y municipal. Esto a mi juicio, debe ir acompañado de un nuevo contrato social explícito donde el ciudadano tenga información, tenga conocimiento de derechos y deberes, tenga instancias de resguardo de derechos –hoy las personas se sienten desprotegidas y vulnerables-, donde exista el Ombudsman, donde existan sanciones si los servicios no cumplen la ley de procedimientos administrativos 19.880 o si tratan indignamente a un ciudadano.

Creo que todo lo anterior da cuenta que nuestra democracia necesita de múltiples esfuerzos para fortalecerse y que en el desarrollo de la ciudadanía estamos aún en pañales y no se hace mucho esfuerzo para avanzar en pos de ello. Sin embargo, ese es uno de los desafíos para seguir en política.

* Exposición realizada en Chile 21 en converación con ex Presidente Ricardo Lagos